L’Association des Régions de France était présente pour la deuxième année au Salon International de l’Agriculture afin d’ “ informer les élus et les acteurs socio-économiques des actions régionales en faveur de l’Agriculture et de la Ruralité ”, selon les mots de son président, Jean-Pierre Raffarin. Les politiques régionales en matière agricole ont aujourd’hui leur importance puisqu’elles touchent tous les secteurs d’intervention des Régions : éducation, formation, enseignement supérieur, recherche et aménagement du territoire. Par ailleurs, les engagements financiers en matière agricole sont considérables. Ainsi, dans le cadre des contrats Etat-Régions, près de 10 milliards de francs seront investis par les Régions sur six ans. Ils seront complétés par des crédits d’Etat (10 milliards de francs également) et par une participation significative des fonds structurels européens. Les actions des Régions en matière agricole sont constituées autour de trois axes, prioritairement les hommes et les métiers qu’ils exercent, la gestion des ressources du territoire des régions, et la qualité des productions.

Les hommes et les métiers

Trois actions majeures sont mises en œuvre par les Régions en faveur des métiers agricoles :

- favoriser l’installation des jeunes agriculteurs pour lutter contre la désertification rurale, grâce à plusieurs initiatives régionales, notamment le concours des Sociétés d’Aménagement Foncier et Rural pour des fonds de stockage destinées à constituer des réserves d’achat ou de location pour les jeunes agriculteurs, des aides forfaitaires en complément de la retraite agricole pour inciter les agriculteurs ayant atteint la limite d’âge à prendre leur retraite, les initiatives visant à mettre en relation les jeunes désirant s’installer avec les exploitations à reprendre, etc.

- développer et professionnaliser l’enseignement et la formation agricoles par la construction de réseaux d’établissements publics ouverts sur l’environnement socio-économique, le soutien à la modernisation des établissements agricoles privés, la formation d’apprentis ou des formations continues pour les personnes en activité, etc.

- mettre l’enseignement supérieur et la recherche au service de l’agriculture afin d’assurer une meilleure compétitivité, par la définition de politiques de formation spécifique (politique de qualité de l’accueil sur les campus, promotion des technologies de l’information et de la communication, ouverture à l’international, etc.), la mise en place de nouvelles filières, et la participation à tous les stades du processus de recherche.

Les ressources du territoires

Les Régions sont aujourd’hui conscientes que les ressources de leur territoire doivent être gérées sur le long terme dans le souci de la qualité et de la pérennité :

- réparer et optimiser le patrimoine forestier qui représente 30% du territoire des Régions (réparer les dégâts des tempêtes de décembre 1999, reconquérir et développer le patrimoine forestier, valoriser le bois comme énergie alternative de l’avenir, organiser la concertation entre les professionnels de la filière-bois et soutenir les investissements nécessaires) ;

- préserver les ressources en eau en menant des actions diverses : développer une politique de l’eau par la gestion des points “ noirs ” liés au développement de l’agriculture, lutter contre les pollutions d’origine animale grâce à des programmes ou actions collectives permettant aux agriculteurs de mettre leurs installations aux normes en vigueur, promouvoir les démarches qualité visant la qualification des exploitations sur des engagements précis en matière d’environnement, valoriser le réseau hydrographique et créer de nouvelles capacités de stockage.

Les productions

La pérennité des exploitations passe désormais par la recherche de la valeur ajoutée et donc la qualité et la traçabilité des produits, ainsi que leur diversification. En ce sens, les Régions mènent deux grandes actions, le soutien aux filières d’élevage et une politique de qualité agroalimentaire :

- soutenir les filières d’élevage par l’aide à la modernisation des outils de production, au développement d’une meilleure utilisation de ces outils (mécanisation partagée), à une meilleure connaissance des attentes du marché (financement des prestations de conseils nécessaires aux petites et moyennes coopératives), à l’amélioration du niveau génétique des cheptels bovin et ovin (financement d’inséminations artificielles) ;

- encourager une politique de qualité agroalimentaire dont le but est de restaurer la confiance mais aussi de redonner leur vraie valeur au terroir et aux méthodes traditionnelles (aides aux démarches Qualité et soutien au développement de l’agriculture biologique)

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