Régions Magazine - L'Europe fête ses 50 ans. Quelle est votre analyse de la construction européenne aujourd'hui et plus particulièrement de la prise en compte du fait régional dans cette construction ?

Antoine Karam - D'une manière générale, la construction européenne, après avoir enregistré des avancées importantes que le passage à l'Euro est venu ponctuer, marque aujourd'hui le pas. On remarquera à cet effet que, loin de correspondre à l'esprit de conquête des premiers moments, l'élargissement de l'Europe à 25, puis à 27, s'est fait pratiquement dans la douleur et la crainte. Le Non en France au référendum sur la Constitution est de ce point de vue assez symptomatique des difficultés auxquelles l'Europe se trouve confrontée : prendre en compte les intérêts des nouveaux entrants sans remettre en cause l'acquis communautaire des premiers signataires, tout en trouvant un sens à cet ensemble élargi. C'est une alchimie lourde qui a contribué à dissoudre littéralement la prise en compte du fait régional dans cette construction de plus en plus incertaine.

Pour ce qui est de la Guyane précisément, l'article 299-2 du Traité d'Amsterdam a nourri un temps notre espoir étant appelé à marquer la reconnaissance de

l'existence de notre spécificité territoriale et à soutenir la prise en compte de nos handicaps structurels permanents. Aujourd'hui, il est clair qu'en dépit de la permanence de cette base juridique, l'attention de l'Union s'est tournée vers les pays d'Europe Centrale et Orientale, qui bénéficient eux aussi des aides européennes prévues dans le cadre de la politique régionale. Ce redéploiement nécessaire à la transition de ces pays influe obligatoirement sur la prise en compte du fait régional dans une Europe qui a tourné de surcroît le dos à l'Acte unique européen de 1986, c'est-à-dire à l'harmonisation et la cohésion

retard de développement. Si bien que les Guyanais ont de plus en plus de mal à expérimenter le principe de leur intégration à l'Europe et le principe de solidarité qui est au fondement même de la politique de l'Union européenne. La Guyane est un territoire qui donne à l'Europe des frontières en Amérique Latine et une véritable influence, avec des lanceurs qui partent régulièrement à la conquête de

dans le développement des régions de l'Union, et qui a renoncé à réduire l'écart entre les régions les plus riches et les régions européennes les plus pauvres comme la Guyane.

R.M. - La Guyane est une région Ultra-périphérique de l'Union européenne (RUP) et dont la particularité géographique est qu'elle est située sur un autre continent, l'Amérique du Sud. Dès lors, comment se sentir Sud-Américain, Français et Européen et se faire entendre de l'Europe ?

A.K. - C'est le paradoxe d'une région qui relève juridiquement du Nord, qui doit à ce titre se conformer à toute la législation en vigueur en Europe, et gérer en même temps les contradictions liées à une structure interne et un retard de développement qui la renvoient immanquablement au rang d'un pays du Sud (PIB en chute libre de 8 points, croissance démographique de 3,6% par an, taux de chômage beaucoup plus élevé que la moyenne communautaire). En réalité, en près de douze ans de contractualisation, notre pays qui est la deuxième région la plus grande d'Europe, mais aussi la deuxième la plus pauvre, n'a pas pu se hisser au niveau des exigences de standards minimums de développement, malgré son éligibilité à l'objectif 1 de la politique régionale de l'Union, rebaptisé objectif Convergence, et portant sur le rattrapage des régions en

l'espace et des retombées, non seulement pour la France, mais aussi pour les seize autres pays dont les intérêts sont représentés à l'Agence Spatiale Européenne. Mais la Guyane, c'est aussi des lieux isolés où les hommes continuent à dépendre presque entièrement de la nature pour leur équilibre, à vivre sans eau potable, sans électricité, où les enfants ne vont pas à l'école faute d'équipements et d'infrastructures de base suffisants et meurent de coqueluche, une maladie infectieuse liée à des conditions de vie désastreuses, à l'indigence. Pour cette Guyane là, l'Europe continuera à ne vouloir rien dire sans une réforme en profondeur