- Une réflexion est engagée, concernant la desserte ferroviaire de l'aéroport de Paris Vatry. Vatry est d'ores et déjà le 3e pôle fret français. Il a tous les atouts pour devenir demain une importante desserte passagers, moins coûteuse et plus compétitive que les sites parisiens ou connexes (style Beauvais). Mais, à terme, cela implique une liaison ferroviaire performante.

R.M. - Le transport ferroviaire de voyageurs en région est une de vos priorités. Comment se passe votre relation avec la SNCF et quel bilan peut-on faire du TER Champagne-Ardenne ?

J-P. B. - La priorité donnée par la Région Champagne-Ardenne au transport public, notamment par rail, relève d'un choix logique et délibéré. Moins dangereux, moins consommateur en énergie, moins polluant que le " tout voiture " ou le " tout camion ", l'usage du rail assure également plus de confort et de ponctualité. Une fois réglés les ajustements des premiers mois, les conditions offertes aux usagers de la SNCF en Champagne-Ardenne vont être totalement bouleversées. Des améliorations sensibles sont d'ores et déjà perceptibles. Après avoir accumulé des retards, depuis 30 ans, la région connait un bond en avant spectaculaire. La Champagne-Ardenne est géographiquement positionnée de façon idéale à mi-chemin de l'Île-de-France et du Benelux. Son réseau autoroutier est performant. L'investissement ferroviaire au bénéfice des usagers et du grand public va considérablement changer les liaisons internes à la région, entre ses principales villes, et vers l'extérieur (Lorraine, Alsace, Bourgogne, Belgique, Luxembourg …).

R.M. - Pour conclure, Monsieur le Président, un nouveau Gouvernement vient d'être formé. Qu'en attendez-vous pour les Régions, et notamment pour les transferts de financement ?

J-P.B. - Il faut que le Gouvernement considère les Conseils régionaux comme des interlocuteurs majeurs. Cela suppose que l'on donne aux Régions de vrais outils de développement. On ne peut continuer à dire que les Régions sont l'échelon le plus important dans la mise en œuvre des politiques publiques, et accroître leurs charges sans contrepartie. Quand un contribuable paie 100 euros d'impôt local, 5 euros seulement tombent dans les caisses de la Région, contre 40 dans celles des Départements. On ne pourra continuer longtemps ainsi. Si l'on veut que les Régions soient les pionnières de la modernisation du pays, il faut leur donner les moyens fiscaux de leur autonomie, face à l'état, et les moyens juridiques de jouer leur rôle de chef de file du développement économique. Le nouveau président de la République a-t-il le tempérament d'un " décentralisateur " apte à prendre toute la mesure de ces légitimes questions ? Il faudrait qu'il change énormément pour qu'on puisse s'en convaincre. Mais il est toujours permis d'espérer.