Régions Magazine - Vous êtes intervenu dans le cadre du Congrès de l'Association des Régions de France, le 14 décembre 2006, pour réaffirmer le rôle important que jouent les CESR aujourd'hui auprès des Régions qui ont besoin de partenaires sociaux. Comment définissez-vous ce rôle ?

Jean-Claude Boucherat - Le 14 décembre 2006, à Dijon, la porte-parole de l'Association des Régions de France, Madame Ségolène Royal définissait les CESR comme des
" intelligences territoriales " ayant toute leur place dans cette démocratie participative qui occupe tant les esprits. Malgré ces déclarations, Bruno Rémond, professeur à l'Institut d'études Politiques de Paris, s'est interrogé, à la tribune du 2ème Congrès de l'ARF, " sur le devenir et la réorganisation des CESR ". Cette intervention publique ne faisait que reprendre le contenu de son texte
" La Région, une France d'avenir ", récemment publié

par Les Cahiers de l'Institut de la Décentralisation, où il posait la question de " la nécessité ou non de pérenniser les Comités (sic) économiques et sociaux régionaux ". Ces propos surviennent de façon surprenante alors même que chacun s'accorde à dire que " la gouvernance attendue des citoyens nécessite de développer la démocratie participative ".

En quatre décennies, les Conseils économiques et Sociaux régionaux sont pourtant devenus
" l'indispensable maillon de la démocratie locale conjuguant représentation et participation… " pour reprendre les propos du premier ministre, Dominique de Villepin lors de sa rencontre le 16 mars 2006, à

Matignon, avec nous les Présidents des CESR.

Pour Alain Rousset, président du Conseil régional d'Aquitaine et président de l'Association des Régions de France (ARF), " la chance des élus régionaux est de disposer, à leurs côtés, de la présence des CESR ". Alain Rousset ajoutait même, lors de la 2ème Convention nationale des Conseils économiques et sociaux, en septembre 2005, que le champ d'évolution des relations entre les CESR et les Conseils régionaux est assez considérable et pourrait même s'engager vers une vraie cogestion…

Dans ce contexte de dialogue social renforcé, si les CESR devaient apporter une réponse aux interrogations de

Bruno Rémond, s'ils devaient " justifier " leur rôle, nous pourrions dire qu'en effet, les CESR doivent évoluer mais, qu'ils doivent surtout être mieux reconnus et grandir au même rythme que grandit la réflexion sur l'évolution de notre vie démocratique régionale.

Aujourd'hui, alors que l'on cherche des solutions miracles pour réconcilier les Français avec leurs élus et leurs institutions, les CESR sont les assemblées régionales qui aident au rapprochement. Ils sont, au quotidien, des messagers, des médiateurs, des transmetteurs et, à ce titre, sont plus que jamais à leur place et d'actualité pour assurer la relation entre le terrain -celui des citoyens- et les décideurs issus du suffrage universel.

Depuis les années 60/70, chaque CESR joue pleinement son rôle d'assemblée consultative, d'assemblée du " premier mot ", avant que le Conseil régional ne prenne ses décisions, en tant

qu'assemblée du " dernier mot ", au nom de la démocratie représentative. Dans un monde soumis à la pression de l'instant, il est important que des assemblées comme les CESR puissent se donner le temps de la réflexion et de l'élaboration de propositions qui enrichissent le débat en éclairant celles et ceux qui doivent prendre les décisions.

L'inscription, dans la réforme de la Constitution de 2003, de la place des Régions dans l'organisation décentralisée de la République, a renforcé leur légitimité et celle des deux assemblées qui les composent : le Conseil régional et le Conseil économique et social.