Régions Magazine - Comment peut-on qualifier le budget adopté par la Région Auvergne pour 2007?

René Souchon - Nous sommes passés d'un budget de 514 millions d'euros en 2006 à un budget de 600 millions d'euros en 2007. Je dirais que c'est un budget d'avenir, un budget courageux parce que nous avons décidé, non seulement de prendre en compte la totalité des transferts de compétences non compensés, mais aussi d'assumer la mutation de Vulcania. Le parc européen du volcanisme est, en effet, en difficulté avec seulement 225 000 visiteurs en 2005. Or, c'est un investissement entièrement réalisé par la Région, il y a donc nécessité de réorienter ce parc pour le rendre plus attractif. Dans le budget 2007 et dans les prochaines années, nous investirons 7,5 millions d'euros supplémentaires pour sa requalification. Les premiers investissements ayant été faits cet hiver, nous pourrons d'ores et déjà en apprécier les premiers effets dès sa réouverture le 21 mars.

Dans ce budget, nous avons également fait un effort important sur les lycées publics avec 20 millions d'euros supplémentaires d'investissements. Mais cet effort ne suffira pas à rattraper notre retard. Il faudra donc encore accentuer l'effort régional dans les années à venir.

Enfin, trois secteurs font l'objet d'un

supplément de crédits cette année, le désenclavement numérique de l'Auvergne à travers des dispositifs très innovants notamment des services au public par des points Visio Public, les énergies renouvelables au titre de l'environnement avec une augmentation de 47% des investissements, enfin, les équipements sportifs intercommunaux avec un supplément de crédits de l'ordre de 2,5 millions d'euros.

Cet effort financier nous a contraint à augmenter de façon significative notre fiscalité (+25%), ce qui représente, en moyenne, une augmentation de l'ordre de 14,40 euros par foyer fiscal, soit 1,20 euros par mois. Cette fiscalité ne concerne que la taxe professionnelle et les propriétaires individuels qui, seuls, payent la taxe foncière bâtie.

R.M. - Vos marges de manœuvres financières sont-elle néanmoins suffisantes pour faire face à un tel budget ?

R. S. - Nous avons décidé une mise à niveau de la Région Auvergne en 2007. Nous avons réalisé un important travail de prospective pour les années 2008, 2009 et 2010 et nous nous sommes donnés les moyens de notre

politique sans augmenter à nouveau la fiscalité dans les trois années qui viennent, sauf si une nouvelle étape de décentralisation sans compensations nous arrivait, sachant qu'une étape nouvelle de régionalisation est souhaitable mais avec des compensations financières. Dans le budget 2007, les transferts de compétence non compensés sont estimés à 7 millions d'euros auxquels il convient d'ajouter la perte de taxe professionnelle au titre de la réforme de celle-ci, de 5 millions d'euros.

Nous n'avons quasiment pas de marge de manœuvre, mais l'important, c'est néanmoins de tenir nos engagements programmatiques. En Auvergne, en effet, une Charte en sept points a été rédigée et 82 engagements ont été pris vis-à-vis de la population à la suite d'une démarche participative (nos assises territoriales) organisée à l'automne 2004. Ces engagements sont déjà tenus à hauteur de 60%. Nous tiendrons 100% de nos engagements d'ici la fin du mandat.

R.M. - Et concernant le contrat de projet état-Région et les Fonds structurels ?

R. S. - Le 5 février dernier, nous avons signé le contrat de projets état-Région, mais il n'est que