Régions Magazine - Vous pilotez vous-même la politique économique de la Région. Pour quelles raisons ?

Claude Gewerc - L'emploi et le développement économique déterminent tout le reste. C'est vrai partout, c'est particulièrement vrai en Picardie, vieille région industrielle. Par ailleurs, issu moi-même de l'industrie textile, je pense avoir une bonne perception de l'économie réelle et pouvoir apporter une expérience utile à la fois pour résoudre les difficultés du présent et préparer l'avenir.

J'ajoute par ailleurs que comme socialiste, je suis forcément attaché aux questions économiques et sociales. Comme je n'ai pas l'habitude de me dérober à mes responsabilités, j'ai décidé d'assumer directement ces questions. Le fait qu'un Président soit l'interlocuteur direct constitue un plus pour nos partenaires et assure une grande réactivité, essentielle sur le champ économique.

R.M. - Question complémentaire : quelle est la situation économique régionale aujourd'hui ?

C.G. - La Picardie est passée sous la barre des 10 % de chômage en 2006. Ce résultat est le fruit d'un effort payant auquel a contribué la Région. Le bilan économique de l'action de la Région est un bilan résolument tourné vers l'emploi, plus de 1 400 entreprises accompagnées et 3 650 emplois créés avec le soutien du Conseil régional.

Le bilan de l'année 2006 a également été marqué par certains grands projets fondamentaux pour le développement et le dynamisme de notre Région. Je pense bien sûr à la montée en puissance du pôle de compétitivité Industries et Agro Ressources qui

compte aujourd'hui 138 membres dont 50 sociétés et plus d'une vingtaine d'établissements de recherche. Des projets de Recherche et de Développement d'envergure ont vu le jour, nous ne pouvons que nous en réjouir.

Mais il est vrai aussi que la Picardie n'est pas épargnée par certaines difficultés, c'est plus de 2 000 salariés que nous avons soutenus. Cependant, il est important de rappeler que la Picardie, grande région agricole, se situe au 1er rang pour la conserverie de légumes, pour les légumes surgelés et pour la production de sucre et de ses dérivés. Sur ce dernier secteur, on peut souligner que notre région concentre un tiers de la production française et 10% de la production européenne. La Picardie est aussi une grande région industrielle puisqu'elle se situe au 2ème rang dans le secteur de l'industrie du verre et du machinisme agricole, au 2ème rang pour la parachimie, au 3ème rang pour le caoutchouc et au 4ème rang pour les matières plastiques. La filière "plastiques" dynamique et structurée, compte les fournisseurs de l'industrie chimique ainsi que les secteurs de débouchés géographiquement proches dont des donneurs d'ordre importants. La structure industrielle de notre région est beaucoup plus riche qu'on l'imagine trop souvent, elle porte en elle le terreau fertile des réussites de demain tournées vers l'innovation et la haute valeur ajoutée.

R.M. - 2007 est une année charnière pour la Picardie dans sa stratégie globale de développement. Quelles sont les grandes lignes de votre action ?

C.G. - Comme je l'avais déjà évoqué en septembre dernier dans vos pages, l'année 2006 a été marquée par l'adoption du schéma régional de développement économique (SRDE), et du plan régional de l'éducation et de la formation (PREF). Dans ces exercices stratégiques, la Picardie a affirmé ses priorités au centre desquelles se trouvent l'emploi et surtout la qualité de ce dernier pour le plus grand nombre de picards. C'est dans ce sens que la formation tout au long de la vie constitue un enjeu

majeur de notre action. Notre ambition est de donner une qualification à chaque picard.

Notre stratégie de développement est une stratégie globale. La situation géographique de notre Région au cœur des grands marchés de consommation, le cadre de vie et l'environnement de travail qu'elle offre, la richesse de sa jeuneuse ainsi que les savoir-faire de ses femmes et de ses hommes sont autant de levier de développement et d'attractivité que nous devons appuyer et mettre en avant.