Régions Magazine - A l'heure où l'Europe rencontre quelques
difficultés, les Régions semblent mieux s'adapter pour
répondre aux besoins des citoyens européens.
Quelles raisons à cela, selon vous ? Raisons de proximité
ou autres ?
Riccardo Illy - Certainement
pour des motifs de proximité puisque les Régions sont les
institutions les plus proches des citoyens avec les Communes, mais
également du fait de la nature de leurs compétences. En
effet, les Régions ont généralement d'importantes
compétences directes dans des secteurs tels que
l'éducation, la formation professionnelle, la recherche. Par
conséquent, elles encouragent l'innovation et la diffusion de la
connaissance. De plus, les Régions gèrent les
réseaux de transports publics, d'approvisionnement
énergétique, de télécommunications et ont
une responsabilité dans les services garantissant la
santé publique et la sécurité sociale. Les
Régions peuvent de ce fait jouer un rôle décisif
dans le processus de construction européen. Elles contribuent
à la fois à l'intégration européenne au
travers de la coopération transfrontalière et
internationale et au développement économique, en
réalisant les objectifs de l'Agenda de Lisbonne. Seuls un
raisonnement global et une action locale permettront à l'Europe
de relever les défis auxquels elle doit faire face. C'est
pourquoi les Régions constituent un niveau de gouvernement
fondamental dans la mesure où elles sont capables d'adapter
à l'échelle locale, et donc de mettre en œuvre de
manière appropriée, les stratégies politiques de
l'Union européenne. La vocation de l'Assemblée des
Régions d'Europe (ARE) est de fédérer ces forces
vives pour une Europe plus forte et plus prospère.
L'Europe, mosaïque des Régions :
quelle place pour les cultures régionales ?
Je pense que les diverses identités
linguistiques et culturelles, tant régionales que nationales,
entendues naturellement non dans le sens strict de régionalistes
ou nationalistes, ne
constituent pas un obstacle à la
construction d'un esprit européen commun, loin de là !
C'est pourquoi l'ARE se bat depuis sa création, il y a
maintenant 20 ans, pour défendre et promouvoir toutes les
diversités.
Ainsi, je suis convaincu que la conscience de nos
propres racines, alors que l'on assiste de toute part à leur
redécouverte et leur valorisation, favorise la formation d'une
citoyenneté européenne. L'Europe doit en effet savoir
valoriser le pluralisme, qui constitue l'un des piliers de son histoire
et de sa société. Face aux défis que nous devons
aujourd'hui affronter, et dans un contexte de transition de
l'économie industrielle à celle de la connaissance, cette
société pluraliste, multilingue et multiculturelle qui
caractérise si bien l'Europe, constitue l'un de ses plus grands
avantages comparatifs. C'est pourquoi l'environnement européen
reste par exemple plus créatif que celui des Etats-Unis,
où il n'existe qu'une alternative pour les diverses
communautés : assimilation ou marginalisation.
Les relations transfrontalières
créent l'émulation entre les Régions. Or, ces
relations deviennent aujourd'hui de plus en plus économiques,
malgré leurs différences de taille, de population, de
degré d'autonomie et de capacités financières.
Comment analysez-vous ce phénomène ?
La mondialisation accentue les situations de
concurrence, non seulement par l'intermédiaire des entreprises,
mais aussi via les systèmes territoriaux. D'où
l'importance aujourd'hui de l'émulation mais aussi de la
coopération économique entre les Régions.
Malgré leurs nombreuses différences, les Régions
peuvent valoriser les ressources dont elles disposent en créant
de nouvelles formes de coopération plus novatrices afin de
renforcer leur propre compétitivité : je me
réfère avant tout aux infrastructures de transports, aux
réseaux énergétiques et de
télécommunications, aux universités et aux centres
de recherche scientifiques et technologiques. Ceci ne signifie pas
qu'il faut éliminer toute forme de concurrence, mais qu'il faut
créer un
authentique esprit européen qui
consisterait en un juste équilibre entre coopération et
concurrence.
En conclusion, quel est votre souhait pour 2006 ?
Je souhaite que l'Europe retrouve ce courage qui
lui a permis d'atteindre en à peine plus de dix ans des
résultats extraordinaires, que beaucoup considéraient
comme inatteignables : le marché unique, les accords de Schengen
sur la liberté de circulation des personnes, la monnaie unique
ou encore l'élargissement aux dix nouveaux membres. Pour
relancer le processus de construction européenne, qui a subi un
coup d'arrêt suite aux échecs des referendums
français et hollandais sur la Constitution, il convient de
proposer aux citoyens européens un but nouveau et ambitieux.
Il est nécessaire de transformer l'Europe
en une véritable union politique : une
confédération d'Etats munie d'une politique de
défense commune et d'un gouvernement efficace, capable de jouer
un rôle moteur sur la scène internationale. Ce même
courage est nécessaire afin d'indiquer la voie aux futurs
élargissements de l'Europe vers la Roumanie, la Bulgarie, la
Croatie et la Turquie voire aux pays du sud-est de l'Europe, l'Ukraine
et la Russie.
Cet horizon politique, l'ARE et ses membres
devront le dessiner avec toujours plus de vigueur afin de mobiliser
davantage les citoyens et de susciter à nouveau leur
adhésion au projet européen.
